Chapter 4

Cheng Jia Yang

Sambil mempersiapkan tesis kelulusan, aku mulai magang di Biro Penerjemahan Kementerian Luar Negeri. Sebagai mahasiswa baru, aku memiliki setidaknya dua hari seminggu untuk berpartisipasi dalam pelatihan. Aku sudah terbiasa dengan konten, terjemahan bahasa Mandarin-Prancis istilah profesional di berbagai bidang kehidupan sosial, latihan singkatan asing, simulasi interpretasi simultan… Meskipun aku memiliki dasar yang baik, aku memiliki tiga jenjang studi perguruan tinggi luar negeri di Paris, tapi ini Dalam industri yang menuntut praktisi untuk terus-menerus memperkuat pembelajaran dan peningkatan diri, persaingan dan eliminasi sangatlah kejam.

Kakakku masih belum pulang, dan ayah serta ibuku masih sibuk seolah-olah melampaui Presiden Amerika Serikat.

Aku hidup sendiri dengan tenang. Suatu hari aku tidak tahan untuk menelepon Ming Fang dan memberitahu asisten rumah tangga yang menjawab telepon untuk mencarinya. Mendengar langkah kakinya mendekat, dia tiba-tiba kehilangan keberaniannya dan meletakkan teleponnya.

Hari itu, Xu Dong membawaku ke klub malam terbaik di kota bernama “Allure”. Ada lampu merah, hijau anggur, dan gadis-gadis muda dan cantik lembut dan mulus dalam pelukan orang. Ini adalah kota yang membingungkan dan lembut. Namun di tengah keramaian, jiwa seseorang bahkan lebih kesepian. Aku bersembunyi, mengisap rokokku sendiri, ditemukan oleh Xu Dong, dan buru-buru mendorongku kembali. Bernyanyilah lebih keras, minum anggur yang lebih kuat, aku tidak tahu anestesi apa, aku tiba-tiba merasa sedikit senang seperti di sini.

Kehidupan ganda ini berlanjut dengan tenang dan tanpa suara.

Pada bulan Juni, musim panas di pasang laut tinggi, dan kembang sepatu mekar di kampus.

Xu Dong akhirnya memikirkan sesuatu. Suatu hari ketika kami sedang makan siang, dia bertanya, “Terakhir kali aku memintamu untuk membantuku menemukan wanita itu, apa yang terjadi?”

Yang dia bicarakan adalah Qiao Fei.

Aku berkata, “Tidak ada.” Aku memasukkan sepotong steak yang berair ke dalam mulutku, dan melihat ke Xu Dong yang saat ini menatapku, dan mengulangi, “Aku tidak menemukannya, menemukan orang tidaklah semudah itu.”

Padahal, sehari sebelumnya, sebagai perwakilan siswa berprestasi, aku baru saja memberikan penghargaan hadiah ketiga dan sertifikat Ujian Nasional Prancis kepadanya.

Penampilan Qiao Fei sangat berbeda. Sambil tersenyum, dia mengambil sertifikat dari tanganku, dan yang mengejutkan, di depan semua penonton, berkata, “Terima kasih banyak kepada perguruan tinggi, aku berterima kasih kepada orang tuaku, aku berterima kasih kepada Ketua Jurusan dan tim, aku sangat senang mendapatkan penghargaan. Oscar. Aku sayang kalian.” Kemudian, dia meletakkan lengan di dadanya, dengan ‘pengekangan emosional’ dan ‘menyembunyikan kegembiraannya’. Itu pasti gaya Oscar.

Ya ampun, gadis ini benar-benar konyol. Aku percaya dia cukup siap, dia tahu dia akan mendapatkan hasil ini. Para siswa menjadi kelompok yang tertawa dan para guru toleran dan memahami humor siswa yang luar biasa ini.

Aku memikirkan raut tawanya sebelumnya, dan aku menjadi sangat penasaran, dari rumah tangga seperti apa anak ini berasal?

Di depan mataku, Xu Dong mengayunkan tangannya, “Apa yang kau pikirkan?”

“Tidak ada.”

Dia menatapku, “Aku memiliki sesuatu yang aku ingin kau lakukan untukku.”

“Katakan. Kenapa kau begitu sopan? “

“Aku memiliki tawaran yang perlu aku terjemahkan ke dalam bahasa Prancis. Aku tidak bisa mempercayai orang lain. Bantu aku melihatnya.”

Dari tasnya, dia mengeluarkan dokumen yang diketik. Aku mengambilnya dan membaliknya. Itu adalah proyek konstruksi jembatan perusahaan Xu Dong di Mali, Afrika, “Ayahku menonton penampilanku, aku harus mendapatkan proyek ini.”

Aku berkata, “Aku butuh satu minggu.”

“Baiklah. Ini terlalu bagus. Aku hampir mengira kau tidak akan menerimanya.” Saat dia berbicara, dia mengambil kartu bank, meletakkannya di depanku, “Belilah snack dengan ini, oke?”

“Hentikan,” aku mendorong kembali kartu itu, “Bagaimana kau bisa seperti ini denganku?”

“Terserah dirimu,” Xu Dong mengambil kembali kartu itu, “Jika kau tidak menginginkan uang maka bisnis ini selesai. Karena aku sudah mencapai sasaran, kakakmu ini berterima kasih.”

Tawaran, dokumen semacam ini, memiliki sedikit konten, tetapi karena sifat khusus dari kata-kata bisnis, pekerjaan itu sangat menuntut. Dalam waktu seminggu, aku menerjemahkan tawaran Xu Dong, ketika aku selesai membalik halaman, aku juga telah menyelesaikan karirku sebagai siswa, dan dengan demikian sebagai master ganda, aku memasuki Kementerian Luar Negeri dari Biro kelas atas dan secara resmi memulai kerja.

Pada hari kelulusanku, setelah upacara, aku berharap bisa bertemu dengan Ming Fang. Aku pergi ke gedung pengajaran Jurusan Bahasa Inggris untuk menemukannya, dan aku melihatnya di ruang kelas, sedang menjalankan ujian.

Aku sudah dua bulan tidak melihatnya, dan mungkin karena pernikahan dan masalah rumit ini, Ming Fang menjadi lebih kurus. Dia mengenakan rok biru pucat yang masih memungkinkan kecantikannya bersinar, membuatku memikirkan masa mudaku.

Aku berada di halaman belakang rumahnya, makan es buah, mengawasinya duduk di ayunan sambil membaca. Terkadang dia tersenyum padaku dan berkata, “Jia Yang, stroberi masuk ke hidungmu.”

Aku menghela nafas, dan meninggalkan tempat itu.

Emosi yang tertinggal ini melayang-layang dan membuat hati seseorang kesal. Aku ingin melupakan dia.

Aku baru saja mulai bekerja, dan aku sudah memiliki tugas yang berat di depan. Politisi Prancis sedang berkunjung, dan Wakil presiden Konferensi Konsultatif Politik Rakyat China akan menerima mereka. Aku dikirim untuk menerjemahkan. Sosok yang berkunjung sudah seorang pria berusia 80 tahun. Meski pemikirannya masih jernih, namun pidatonya tidak jelas. Dengan aksen Mediterania yang kental, aku hampir tidak bisa mengatasi beberapa kata yang baru saja dimulai. Aku secara bertahap memasuki peran tersebut dan akhirnya menyelesaikan tugas dengan sukses.

Setelah pertemuan, wakil ketua menatapku: “Xiao Cheng?”

“Iya.” Aku tersenyum dan bersosialisasi.

“Bagaimana Lao Cheng?”

“Untungnya, aku baru-baru ini memimpin tim untuk menarik investasi di Amerika Utara.”

“Ayah tirimu berbisnis?”

“Ya. Bekerja di permainan bisnis level tinggi.”

“Pilihan yang bagus, kerja keras.” Bahuku ditampar. Tepatnya berarti masih jauh.

Aku tidak berharap untuk bertemu orang lain di jalan yang sempit. Seorang direktur Biro Luar Negeri Konferensi Konsultatif Politik Rakyat China bertanggung jawab untuk menemani para tamu asing selama proses berlangsung, menyapaku, dan memanggilku “Cheng Jia Yang.”

Aku mengangguk dan memandang orang ini: berusia tiga puluhan kurang lebih, bertubuh sedang, dengan wajah dengan karakter Cina.

“Aku Zhou Nan.”

Aku tidak memiliki kesan.

“Ming Fang adalah tunanganku.”

Bagaimanapun, kami dihubungkan oleh keluarga Fu. Haruskah aku memanggilnya “Kakak Ipar”? Aku mungkin harus.

Aku menjabat tangannya, memaksakannya, untuk menunjukkan kasih sayang. Aku berkata, “Kakak Ipar, Ming Fang seharusnya memperkenalkan kita lebih awal.”

*****

Qiao Fei

Tabungan di tanganku cukup untuk membayar uang sekolah semester depan, dan liburan musim panas akan segera datang. Aku harap aku bisa menemukan pekerjaan untuk dilakukan. Aku berencana untuk meninggalkan “Allure”.

Aku tidak yakin bahwa Cheng Jia Yang yang aku lihat di “Allure” hari itu, dan kemudian aku melihatnya sekali di pertemuan untuk mengumumkan hasil pemeriksaan. Dia sopan dan dengan sopan menyerahkan penghargaan dan sertifikat ke tanganku. Sulit untuk melihat orang seperti dia. Terhubung dengan pecandu di ruang tunggu, tapi siapa yang tahu, siapa yang bisa melihat jiwa yang tersembunyi di bawah wajah orang lain. Pemikiran semacam ini membuatku diam-diam terkejut. Waktu aku di “Allure” tidak singkat, dan aku tidak bisa bertemu kenalan, terutama dia.

Aku mencondongkan kepalaku ke bar untuk membuat rencana ini. Seorang pria duduk di sebelahku, meletakkan gelas anggur dan menepuk punggung tanganku dengan tangan kanannya: “Nona, ada obrolan?” Untuk menjadi seorang biksu, kau harus bekerja sepanjang hari. Selain itu, sikap orang ini cukup lembut, dan dia memiliki tangan yang indah. Aku menoleh dan hanya ingin membuka mulut untuk menyapa, aku hanya membeku.

Ini Cheng Jia Yang.

Sudah membawa alkohol, matanya bingung, rambutnya menutupi wajahnya, dan wajahnya tidak berdarah di bawah cahaya redup. Bertahun-tahun kemudian, aku mengingat kembali situasi saat itu dan mengakui bahwa aku telah menerima takdirku. Cheng Jia Yang, aku telah ditipu, jadi bahkan di hadapannya, merendahkan diri, tatapan memanjakan, pucat, dan putus asa, di mataku, dia masih tampan. Ya, hatiku terkejut.

“Nona, sepertinya kita pernah bertemu sebelumnya.” Dia berkata, melihat wajahku, melihat dari dekat. Aku tidak takut. Dia sudah mabuk, melayang, dan melupakan dunianya sendiri yang lain.

“Dalam mimpi, saudaraku yang berharga?” Dia tertawa. “Anggur jenis apa yang kau inginkan?”

“Yang mahal.”

“Tidak masalah.” Dia memberi isyarat, bartender membawakan wiski hitam, Cheng Jia Yang menuangkan setengah gelas untukku, tapi dia menekannya di mulutku, wajahnya dekat, dan nafas menyapu wajahku: “Namun, aku harus mengharumkan mulutku dulu.” Kemudian, bibir tipisnya menempel di bibirku.

Dunia apa ini? Pangeran yang mulia dan anggun di siang hari, iblis mencium gadis di malam yang gelap?

Tapi apa yang sangat aku pedulikan? Orang ini aneh tapi benar, dan bibirnya dingin tapi nyata. Aku menjulurkan lidahku, berpatroli di garis besar yang familiar dan asing, menghangatkan garis dingin, mencicipi rasanya, lidahnya juga menempel di mulutku, membawa aroma wine yang lembut. Kami saling membasahi dan berpisah sedikit. Aku mencium dan mengisap sudut mulutnya dengan saksama. Aku penasaran untuk mengatakan bahwa ada orang Prancis yang begitu cantik.

Dia melingkarkan lengannya di tubuhku, dan tidak memegang gelas anggur di pinggangku. Dia menanggapi ciuman yang aku cetak di sudut bibirnya, dan berbisik, “Wow.”

Hidung kami saling menempel di ujung hidung kami, dan dia mencium baunya. Seperti bau bonbon Rusia. Aku menatap matanya dan tersenyum sedikit, siapa yang mengambil keuntungan dari siapa?

“Kau… kau, apakah kau ingin keluar?”

“Lihat, apa yang terjadi.”

“Maukah kau pergi denganku?” Saat kami mengobrol, kami masih belum bisa mengakhiri ciuman yang tak kunjung usai ini. Aku berpikir dengan bingung, dengan pasangan ideal ini, aku ingin membuat rekaman ciuman untuk “Allure”. Tetapi ketika dia memintaku untuk keluar bersamanya, sepertinya itu adalah godaan yang lebih besar.

Aku hampir tidak bisa bernapas: “Kumohon.”

“Kumohon…” Dia mengerutkan kening dan menarikku lebih dekat ke tubuhnya.

Aku hanya  merasa gembira. Mengawasinya dengan cepat membayar tagihan, meletakkan mantelnya di atas bahuku yang telanjang. Kami berpelukan dan dengan cepat meninggalkan “Allure”.