Li Shi (Chinese to italian translations) - Capitolo 23

Il progetto del ponte stradale di Bingjiang era un investimento congiunto del governo e una tra le più grandi imprese della città. Lo scopo originale era quello di costruire un ponte che attraversasse il fiume. Alla fine, però, il ritardo nel completamento del progetto non era un grosso problema: all’inizio, non era stato possibile costruire i pilastri del ponte, poi si erano verificati strani incidenti in cui i lavoratori erano stati inspiegabilmente aggrediti. Zhang Chi, in quanto investitore, se ne era lamentato ripetutamente ed era amareggiato, ma quel progetto era legato al suo rapporto con i leader ai piani alti, quindi semplicemente non poteva abbandonarlo. Si trascinava dietro tutto quel casino da più di un anno, voleva trovare una soluzione radicale ma non era ancora riuscito ad andare nella giusta direzione. Per coincidenza alla fine dell’anno, durante una cena, aveva sentito Cao Chong parlare di Xiao Nanzhu. Dopo essersi fatto un’idea generale del tipo di attività che svolgeva quella persona, Zhang Chi, il quale non credeva davvero a quel genere di cose ma era disperato, aveva deciso di provare a chiamarlo.

Dopo aver incontrato Xiao Nanzhu ed averlo studiato, Zhang Chi aveva una visione leggermente diversa di lui. Dopotutto, inizialmente pensava che si sarebbe rivelato una persona inutile come tutti gli altri maestri che aveva incontrato in precedenza, ma ora gli sembrava che avesse delle solide abilità pratiche. Diverse persone sapevano che il suo progetto era in sospeso da molto tempo, ne aveva anche parlato con Cao Chong, ma poche sapevano che ciò che c’era nel suo cantiere non era uno spirito maligno bensì una grande ondata di serpenti, insetti, topi e formiche impossibili da scacciare e una grande cosa nascosta sotto il letto del fiume.

Gli insetti parassiti avevano un alto tasso di riproduzione, dopo aver ucciso un’ondata ne arrivava un’altra. La loro azienda aveva contattato uno specialista nello sterminio dei parassiti proprio per quel motivo, ma non avevano avuto comunque modo di iniziare. La cosa più fastidiosa, però, non era l’importante ritardo nei lavori, quanto il fatto che nessuno fino ad ora fosse stato in grado di dirgli cos’era esattamente quella… cosa malvagia.

Essa era lunga tra i quaranta e i cinquanta metri, poteva entrare sia in acqua che nel terreno ed era in grado di agitare le acque del fiume, creando onde terrificanti, persino durante la notte. Gli operai che avevano assistito avevano riferito di ogni genere di cosa, ma era innegabile che ci fosse sul serio qualcosa di misterioso nascosto sotto il letto del fiume. Sfortunatamente, quel genere di cose non poteva essere segnalato al governo; poteva solo essere gestito privatamente dalla loro azienda, ma Zhang Chi non aveva la più pallida idea di come gestirla. Più tardi, non avendo trovato alcun indizio, aveva cercato l’aiuto di maestri taoisti e sacerdoti laici per venire a capo della situazione, ma così come erano arrivate quelle persone se ne erano andate velocemente in preda al panico, giustificandosi con una sola frase:

― Ci sono stati troppi incidenti, non osiamo provare a fare altro. Gli spiriti maligni che se ne stanno nascosti sotto terra tutto il tempo e non hanno intenzione di mostrarsi non possono essere scacciati.

C’erano sempre più insetti e serpenti nel cantiere ed ogni volta che la gru vi si dirigeva accadeva qualcosa. Il 2026 non era stato un buon anno e Zhang Chi era frustrato dal momento che i grandi leader lo chiamavano quasi tutti i giorni per discutere la situazione, senza riuscire a trovare un modo per risolverla. Dopo l’inverno, però, la situazione era leggermente migliorata.

― Quella cosa si era fermata durante l’inverno non perché se ne era andata, ma perché aveva bisogno di riposare. Credo che abbiate anche chiesto a qualcuno per sapere se questa cosa può essere scacciata, giusto? Il fiume Binjiang collega l’intero centro urbano e commerciale con la valle quindi, in origine, il ponte doveva essere costruito per ampliare il successo politico dei leader. Non vale la pena tirare fuori questa cosa con loro e creare problemi…

Se non avesse prima parlato con qualcuno che aveva lavorato in quel posto, naturalmente Xiao Nanzhu non avrebbe potuto parlare in modo tanto sicuro in merito alla faccenda. Tuttavia, si trattava di un caso diverso da quello dell’eliminazione degli spiriti maligni; se quella cosa poteva essere uccisa facilmente, non sarebbe stato così problematico. Quindi, considerando la difficoltà stessa della questione, Xiao Nanzhu dovette menzionare anche quella della remunerazione. Non appena lo sentì, Zhang Chi, che era rimasto in silenzio tutto il tempo, ci rifletté su per un po’ e poi sul suo viso si affacciò un’espressione profondamente arguta.

Xiao Nanzhu aveva appena esposto il punto che gli interessava di più, inoltre quella situazione non poteva aspettare ancora. Se avesse continuato a ritardare troppo a lungo, l’interruzione di quel progetto sarebbe diventata davvero una patata bollente. Come era naturale aspettarsi in una situazione del genere, Xiao Nanzhu aveva espresso le sue condizioni ma era stato difficile per lui trovare un esperto, quindi non poteva lasciarselo scappare. Dopo aver preso un accendino dal tavolo, Zhang Chi accese personalmente una sigaretta per Xiao Nanzhu con un’espressione rilassata e poi sorrise amabilmente:

― Avrei ancora qualche parola da dire. Se il maestro può fare davvero quello che dice sul territorio al confine della città, garantisco che guadagnerà molto denaro in futuro e che tutti i suoi desideri si avvereranno. Inizialmente, credevo fossi solo un giovane maestro senza alcuna esperienza e temevo di non potermi permettere di affidarti un compito di tale responsabilità. 200.000 o 300.000 dovrebbero bastare. Ora che ci penso, però, dato che ti ho guardato dall’alto in basso, facciamo… un milione? E’ un prezzo soddisfacente? Amico mio, cosa ne pensi?

Il modo in cui lo chiamava era cambiato durante la conversazione e, notando l’atteggiamento rilassato di Zhang Chi nei suoi confronti, Xiao Nanzhu non poté fare a meno di alzare gli angoli della bocca. Inoltre, era anche molto soddisfatto della bella cifra del salario. Dopotutto, il denaro di quell’uomo ricco non sarebbe stato speso invano. Zhang Chi lo aveva chiamato “amico”, ma in realtà si trattava solo di uno scambio di interessi. Si stavano usando a vicenda. Dal momento che avrebbe accettato quei soldi, naturalmente avrebbe svolto bene il suo lavoro e la cosa nascosta in fondo al letto del fiume… forse ne sarebbe valsa davvero il prezzo.

― Va bene, allora prenderò alla lettera le vostre buone parole. Guadagnerò un sacco di soldi e tutti i miei desideri si realizzeranno.

Disse con un sorriso sul volto. Xiao Nanzhu non si era nemmeno sdraiato ed era rimasto seduto con il vino in mano mentre lanciava un’occhiata d’intesa a Zhang Chi. La luce fioca colpì un lato del suo volto, i suoi occhi freddi e gli angoli della sua bocca piegati all’insù evocavano un’immagine che lo faceva sembrare indescrivibilmente malvagio. Il ragazzo che stringeva tra le braccia aveva origliato la sua conversazione con Zhang Chi senza capirci niente quindi non stava prestando attenzione, ma quando sentì che all’ospite accanto a lui era già stato accreditato un milione vide Xiao Nanzhu con occhi diversi e fece immediatamente la sua mossa.

― Fratello, sei così ricco…

Sussurrò all’orecchio di Xiao Nanzhu e lui sospirò. L’aspetto di quel ragazzino in realtà era abbastanza in linea con le sue solite preferenze, quindi Xiao Nanzhu sarebbe stato più che disposto a giocare con lui in quel momento. Non disse nulla e lasciò semplicemente che il ragazzo si adagiasse su di lui come fosse senza ossa.

Cao Chong, accanto a loro, non si era intromesso sin da quando avevano iniziato a parlare, limitandosi a tenere tra le braccia una ragazzina che scuoteva la testa mentre cantava una canzone cantonese. Il suo aspetto era molto piacevole. Dato che avevano finito di discutere dei loro affari privati, anche la tensione provata da Zhang Chi scomparve ed egli parve un po’ più rilassato. Così, quando vide Xiao Nanzhu guardare con interesse, mentre fumava una sigaretta, il ragazzo che gli aveva servito il vino e si stava comportando in maniera civettuola con lui, quell’uomo, che era abituato a quel tipo di scenario notturno, scoppiò a ridere e gli suggerì con semplicità:

― Perché non ti diverti un po’? Offro io.

Nel sentire quelle parole, Xiao Nanzhu girò il viso e abbassò la testa per guardare negli occhi verdi quel ragazzo delizioso, ma il suo cuore non vacillò di molto. Sarebbe stato ragionevole dire che quel ragazzo rientrava nei suoi soliti gusti ma quel giorno, mentre lo guardava, sentiva che c’era qualcosa che non andava. Forse era perché sembrava un po’ deboluccio, forse per le sopracciglia sottili o per l’assenza di quel colore ardente nei suoi occhi. Forse erano i fianchi stretti che si intravedevano dai jeans a vita bassa, quel corpo non era neanche lontanamente paragonabile a quello in armatura di un certo qualcuno malinconico e tenebroso. Nel pensare ciò, Xiao Nanzhu si accigliò, prese una sigaretta e si affrettò a sopprimere rapidamente quel fuoco malvagio nel suo cuore.

Tutto ciò era veramente strano. Forse a causa dei ricordi di quella spiacevole e compulsiva notte di Capodanno in cui era stato quasi forzato, che gli facevano sempre venire i brividi, non era interessato a quel regalo che gli era stato offerto come passatempo. In teoria, aveva chiarito con Chuxi perciò a quel punto non aveva motivo di continuare a pensare così tanto a quella piccola cosa, ma probabilmente quella bella pelle era davvero troppo eccitante per smettere di pensarci. Dopotutto, Xiao Nanzhu, essendo un normale uomo formoso, non sempre riusciva a lasciarsi andare e, cosa più importante, mentre stava pensando la voce di Chunjie, che approfittò di quel momento di silenzio, gli risuonò nelle orecchie come un campanello d’allarme:

― Xiao Nanzhu!! Sei un cattivone!! Io sono il Festival di Primavera, ma non di quella primavera!! Se avrai il coraggio di fare casino durante la mia giornata lavorativa, ti maledirò e sarai sfortunato per l’intero anno!! Sbrigati!! Voglio smettere di lavorare!! Voglio mangiare!!! Ahia!

― …

Gli angoli della bocca di Xiao Nanzhu si contrassero mentre imprecava mentalmente ma, in seguito alle parole di Chunjie, perse immediatamente interesse per quel ragazzino, quindi strinse la sua mano senza passare al livello successivo e disse: ― Lascia perdere.

Dopo aver ascoltato quelle parole, il ragazzo di nome Lele gli strinse la mano con evidente delusione. Xiao Nanzhu sorrise quando lo notò. Quel sorriso era bello ed elegante. Inspiegabilmente, si sentiva un po’ dispiaciuto. Dopo essersi infilato in bocca con poca delicatezza la sigaretta che aveva tra le dita, Xiao Nanzhu osservò il ragazzino davanti a lui tossire ancora e ancora a causa del fumo, poi gli afferrò giocosamente una guancia:

― Non vedo l’ora… di tornare da te la prossima volta che avrò tempo. Fa’ il bravo.

L’autore ha qualcosa da dire:

A-Nan non è mai stato fidanzato, ma flirta. Perdonatelo 23333

Traduzione: Amethyst
Correzione: Patrizia