Chapter 9

Di sisi lain.

Di luar arena.

Tong Yao mengakhiri panggilan dan berjalan kembali ke arena. Dia mendengar dua komentator berbicara tentang pertandingan hari ini—

Komentator A: [Sekarang 2 banding 1. ZGDX memimpin dengan satu poin——Jika CK masih berkinerja buruk di pertandingan berikutnya, mereka mungkin akan kehilangan kejuaraan musim semi dan kesempatan untuk pergi ke turnamen pertengahan musim MSI!]

Komentator B: [Pertandingan ini juga penting bagi ZGDX. Ini bukan hanya tiket ke turnamen pertengahan musim, tapi juga akhir dari karir profesional Ming Shen. Aku pikir, tidak peduli apapun, dia ingin memiliki akhir yang sempurna….]

“……”

Tong Yao memeriksa waktu dan menemukan bahwa tiga jam telah berlalu sejak babak pertama. Game dengan durasi berkepanjangan adalah ujian pada kemampuan setiap pemain untuk menangani tekanan mental, itu sangat merugikan bagi Mid ZGDX, Ming Shen, mengingat kondisinya saat ini—

Tong Yao telah diberitahu oleh manajer, Rui Ge, bahwa alasan mengapa Ming Shen tiba-tiba memutuskan untuk pensiun adalah karena cedera yang dideritanya di pergelangan tangannya yang tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk di pertengahan turnamen musim semi——terjadi secara tiba-tiba, tanpa ada tanda peringatan. Dia bangun pada suatu pagi dan menyadari bahwa dia tidak bisa lagi bertahan melalui latihan intensitas tinggi. Dia bahkan tidak bisa menahan segelas air tanpa gemetar setelah permainan yang panjang dan intens….

Untungnya, sebagian besar kompetisi reguler adalah yang terbaik dari tiga babak pertandingan. Jadi cederanya tidak terlalu mempengaruhi performa tim. ZGDX mampu langsung melaju ke semifinal setelah menjadi juara pertama di divisi mereka. Setiap pertandingan dari semifinal dan seterusnya adalah yang terbaik dari tiga pertandingan, tetapi mereka cukup kuat untuk dengan cepat mengalahkan lawan mereka 3-0 di semifinal. Seluruh permainan selesai dalam waktu kurang dari satu jam—

Namun, CK adalah musuh yang tangguh.

Tiga jam telah berlalu, dia bertanya-tanya apakah Ming Shen bisa menyembuhkan lukanya.

Tong Yao kembali ke kursinya dengan agak khawatir. Babak keempat akan segera dimulai. Semua pemain keluar dari area istirahat untuk duduk kembali di kursi mereka——Tong Yao memeriksa Ming Shen terlebih dahulu dan menemukannya terlihat agak lelah dengan penahan di pergelangan tangannya.

Dia memegang secangkir air dengan tangan kirinya.

Jantung Tong Yao berdebar kencang, dia memiliki firasat buruk….

Kemudian dia berbalik untuk memeriksa tim CK. Jian Yang diam-diam duduk di kursinya dengan kepala menunduk, menatap layar komputernya——Dia telah melihatnya seperti ini dua tahun lalu ketika Jian Yang baru saja memulai karir profesionalnya. Meskipun dia mendapat posisi Jungler utama di tim, dia belum stabil. Ada suatu waktu ketika dia kalah dalam pertandingan dan ada banjir kritik di internet tentang penampilannya. Dia tampak persis seperti ini ketika dia mengobrol dengan Tong Yao setelah dia kembali ke markas mereka….

Pada saat itu, Tong Yao pergi tidur setelah berbicara dengannya sebentar.

Keesokan paginya, dia bangun dan menemukan bahwa dia telah mempertahankan postur yang sama sebelum dia tidur, hanya dia sekarang sedang bermain game. Tong Yao memeriksa rekornya. Dia tidak pernah kalah satu putaran pun sepanjang malam dan dia selalu membawa rekan satu timnya menang setiap putaran. Dia telah meningkat dari Diamond 1 sampai ke Challenger di server Korea, dengan seratus poin tambahan tersisa.

Tong Yao, “……”

Sepertinya dia akan meledak?

Tong Yao memikirkannya dan mengerutkan kening. Dia menggigit jarinya—

Mungkinkah karena apa yang dia katakan kepadanya tentang membuat Ming Shen terlihat buruk dengan permainannya yang buruk telah membuatnya bersemangat?

…..Tidak mungkin?

Ahhhhhh, kenapa dia begitu banyak bicara barusan! “Terima kasih telah memberi kami kejuaraan Musim Semi, kami mengandalkanmu!” Kenapa dia tidak bilang begitu saja?!

Babak keempat dimulai saat Tong Yao mulai menyesali kata-katanya.

Seperti yang dia duga, Jian Yang telah kembali ke dirinya yang normal pada babak ini. Itu adalah pertandingan yang ketat antara kedua tim. 35 menit pertama terdiri dari dua tim yang saling mengejar satu sama lain, tidak mampu untuk mendapatkan keunggulan ekonomi…. Hingga menit ke-38, dengan bantuan Top mereka, Hao Yun, dan ADC Butterfly, untuk mengikat musuh, Jian Yang bersama dengan Support mereka dan Mid dengan cepat mengambil Elder Dragon. Setelah mendapatkan buff dari dragon, mereka dengan cepat mendorong lawannya, dengan cepat meninggalkan ZGDX di dalam debu.

Sementara itu, orang bisa tahu dari wajah Ming Shen bahwa dia merasakan ketegangan permainan dan gerakannya melambat—

Tong Yao dan semua fangirl yang duduk di dekat panggung bisa dengan jelas melihat Ming Shen menundukkan kepalanya untuk memeriksa pergelangan tangannya setelah beberapa saat permainan intens. Itu adalah gerakan yang tidak disadari, tapi jelas bahwa dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi….

Tong Yao cemas, fangirl di sebelahnya, Ah Lu, meneteskan air mata di wajahnya saat dia memegang plakat dukungan penggemar. Dia menangis pelan…. Tong Yao mengeluarkan paket tisu kedua dari tasnya dan menyerahkannya. Kemudian dia mengirim pesan kepada manajer: [Tangan Ming Shen tidak akan bertahan. Apakah kau punya pengganti?]

Setelah beberapa saat, pemberitahuan bip terdengar di ponselnya—

[Kami melakukannya. Itu sudah dipersiapkan. Babak berikutnya kita akan punya penggantinya. Kita tidak bisa membiarkan tangan Ming Shen menjadi lebih buruk bahkan jika kita kalah dalam kejuaraan.]

Tong Yao menghela nafas lega——Karena setiap tim harus menyerahkan daftar pemain dan pemain pengganti sebelum kejuaraan musim dimulai, meskipun Tong Yao secara resmi menandatangani kontrak dengan ZGDX, dia tidak bisa begitu saja melompat ke atas panggung untuk bermain untuk ZGDX…. Babak berikutnya harus dimainkan oleh pengganti resmi—

Padahal, saat ini, dia sangat suka melompat ke atas panggung dan mendorong Ming Shen ke samping sehingga dia bisa menyelesaikan babak pertandingan untuknya.

Akhirnya babak keempat berakhir pada menit kelima puluh dengan kemenangan bagi CK.

Babak ini merupakan siksaan bagi para pemain dan penonton. Tong Yao bisa melihat bahwa ketika dia melepas headphone-nya, rambut Ming Shen basah kuyup, seragamnya menempel di punggungnya——Saat dia berdiri, dia menggunakan tangan kirinya untuk memegang pergelangan tangan kanannya dan tim dokter langsung datang ke sisinya di atas panggung.

Pada saat itu, penonton menyadari apa yang telah terjadi—

Saat Ming Shen hendak berpaling, penonton berdiri sendiri dan mulai melantunkan namanya. Mereka mengucapkan selamat tinggal pada pemain ini….

Ming Shen tiba-tiba berbalik sebelum dia akan meninggalkan panggung. Dia menggunakan tangan kirinya untuk melambai ke arah penonton, lalu dia membungkuk dalam-dalam, mengucapkan selamat tinggal.

Pengganti ZGDX untuk babak kelima adalah salah satu trainee muda dari klub. Dia tidak memiliki banyak pengalaman bermain di kompetisi besar. Dapat dimengerti bahwa dia agak kewalahan ketika pertandingan pertamanya adalah babak final musim semi—

Jungler musuh memanfaatkan situasi tersebut.

Sepuluh menit memasuki babak kelima, Jian Yang sialan itu praktis tinggal di jalur Mid. Dia menyerang Mid empat kali dalam sepuluh menit, berhasil tiga kali. Mid pengganti ZGDX memiliki 0 kill, 3 kematian, dan 0 assist—

Meskipun top lane dan bot ZGDX berada di atas angin, Mid adalah penyebab yang hilang, musuh telah mengubahnya menjadi tanah tak bertuan.

Tiga belas menit memasuki permainan, mendekati Dragon, menghadapi Mid dan Jungler yang kuat, Mid pengganti memulai pertarungan tim, meskipun itu bukan saat yang tepat bagi ZGDX untuk melakukannya—

Rekan tim ZGDX tidak punya pilihan selain mengikuti.

Pada akhirnya, meskipun ZGDX memperoleh tiga kill berkat pemikiran cepat pada Lu Sicheng, bermain Kog’Maw, ZGDX tidak bisa menghindari kekalahan dalam pertarungan tim….

CK membunuh Infernal Drake pertama mereka, meningkatkan kekuatan serangan tim. Itu sangat membantu pihak yang menang. Pertandingan pada saat ini tidak bisa diselamatkan untuk ZGDX, bahkan Lu Sicheng atau pembuat keajaiban tidak bisa menyelamatkan mereka….

Akhirnya.

ZGDX, kehilangan salah satu pemain regulernya, kalah telak. Pertandingan berakhir pada menit ke-33. Mereka telah kehilangan kejuaraan untuk final musim semi 2016!

Saat musik penutup mulai dimainkan, Tong Yao ambruk di kursinya; dia merasa menonton pertandingan itu bahkan lebih melelahkan daripada memainkannya sendiri…. Para pemain CK pergi dari tempat duduk mereka, bersorak dan berpelukan. Dia menggosok matanya dan melihat ke sisi ZGDX, memeriksa pria yang duduk paling dekat dengan penonton—

Lu Sicheng sangat tenang.

Dia tidak terlihat seperti baru saja kalah dalam kompetisi penting. Dia tetap di kursinya, mengklik mouse untuk memeriksa statistik akhir, sebelum dia berdiri untuk berjabat tangan dengan para pemain dari CK yang berjalan mendekat.

Kemudian yang kalah mengemasi mouse dan keyboard mereka untuk meninggalkan panggung, saat para pemenang datang ke tengah panggung untuk membungkuk kepada penonton dan mengangkat piala….

Jian Yang adalah MVP babak keempat dan kelima berdasarkan penampilannya. Ketika rekan satu timnya berkerumun untuk menggosok rambutnya, memeluknya, dan memujinya untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik, dia terkikik gembira saat menerima pujian sebelum dia melihat ke bawah pada penonton seperti dia tiba-tiba teringat sesuatu—

Namun, di barisan depan para penggemar ZGDX, dia tidak bisa menemukan sosok familiar yang sangat dia sukai….

……

Dalam perjalanan kembali ke hotel, Tong Yao masih berkutat dengan perasaan bersalahnya——Karena kata-katanya yang mendorong Jungler musuh untuk bermain begitu ganas, dia merasa seperti pengkhianat bagi rekan satu timnya di masa depan.

Saat dia tiba di hotel, dia menerima pesan teks dari manajernya, Rui Ge. Dia menyuruhnya untuk tinggal di hotel selama dua hari lagi dan melapor ke markas Senin depan. Tim tidak punya waktu untuk menyiapkan kamar pribadi untuknya sampai sekarang karena mereka sibuk mempersiapkan turnamen Musim Semi sebelumnya—

Tong Yao tidak keberatan dengan itu. Dia menjawab dengan setuju dan kemudian berbalik untuk pergi ke supermarket untuk membeli barang-barang yang dia perlukan untuk dua hari berikutnya di hotel.

Satu jam kemudian dia kembali ke hotel, membawa semua yang dia butuhkan.

Dia berjalan ke lift sambil memeluk tas-tas belanjaannya yang begitu tinggi sehingga hampir bisa menguburnya dan mencoba menekan tombol tutup dengan satu jari—

Seseorang buru-buru bergegas masuk ke lift saat itu juga. Pria itu mengenakan jaket hitam dengan ritsleting tertutup setengahnya. Ada kaos hitam merah di bagian dalam jaket. Tong Yao melihat logo ZGDX dari antara semua tas belanja….

Bersenandung?

Siapa ini?

Tong Yao berbalik ke samping dengan susah payah sambil menjaga keseimbangan tas. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat garis dagu yang sempurna dan bulu mata yang tebal…. Pria ini memiliki batang hidung yang tinggi, kelopak mata tunggal, dengan earphone di telinganya. Dia cukup tampan tapi, dengan bibir tipis, terlihat agak kasar—

Itu adalah Lu Sicheng.

…Lu Sicheng?!

Tong Yao mengencangkan cengkeramannya pada tas belanjaannya. Komentar di layar dalam berbagai warna terbang di otaknya: Ahhhhh, Lu Sicheng berada di lift yang sama denganku. Ahhhhh, Lu Sicheng yang hidup di lift bersamaku, menghirup udara yang sama denganku!

Pria itu tidak memperhatikan wajah ekspresif yang bersembunyi di balik semua tas yang dia bawa. Dia berdiri menghadap dinding di belakang Tong Yao, meraih untuk menekan tombol tutup. Pintu elevator perlahan menutup, lalu dia menekan tombol berlabel ’21’.

Tombol itu terletak tepat di sebelah leher Tong Yao.

Dia mundur setelah menekan tombol dan bersandar ke dinding untuk melihat ponselnya.

Tong Yao, “……”

Dia tinggal di lantai 46.

Ketika pria di belakangnya menekan nomor lantai, dia menyadari bahwa ini bukan waktunya untuk menjadi gila sekarang. Dia perlu menekan nomor untuk lantainya——Tapi ketika dia mencoba melakukannya, dia menemui masalah: tombol “46” berada tepat di ketinggian alisnya. Tas di pelukannya tidak memungkinkan untuk menekan tombol.

Tong Yao mencoba beberapa posisi berbeda, tetapi jari telunjuknya bertahan di sekitar angka ’36’.

Tong Yao, “……”

Dia dengan malu melihat satu-satunya tombol yang menyala.

Pria di belakangnya masih berkonsentrasi pada teleponnya. Tepat ketika Tong Yao berhenti mencoba dan akan meletakkan semua tas, pria itu bertanya tanpa mengangkat kepalanya, “Lantai berapa?”

Suaranya bahkan lebih berwibawa daripada perwira pendidikan militer selama sekolah menengah. Tong Yao bereaksi secara naluriah dan menjawab, “……46.”

Pria itu meletakkan ponselnya dan menegakkan tubuh, mengulurkan tangan panjangnya, menggunakan jarinya yang ramping dan bersih, dia dengan mudah menekan tombol bertuliskan “46”…. Tong Yao mencium bau campuran sabun tangan dan tembakau saat tangannya bergerak di depan matanya.

Tong Yao, “……Terima kasih.”

Orang di belakangnya tidak menjawab.

Bagian dalam lift kembali ke keadaan hening yang canggung.

Lift perlahan-lahan bergerak ke atas.

Tong Yao entah bagaimana merasa bahwa pria di belakangnya telah salah paham. Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa tidak nyaman. Ketika lift mencapai lantai 19, dia tiba-tiba berbicara, “Aku bisa mencapainya.”

Jari Lu Sicheng berhenti di ponselnya.

Tong Yao, “Tombol itu hanya setinggi alisku. Soalnya, aku benar-benar bisa meraihnya.”

Dia berusaha keras untuk meregangkan jari telunjuknya yang masih dilingkari sekitar angka “36”.

Lu Sicheng, “……”

Lu Sicheng, “Oh.”

Tong Yao, “……..”

Lift telah mencapai lantai 21, pintu terbuka, dan pria itu berjalan keluar.

Pintu ditutup di belakangnya.

Hanya Tong Yao dengan jari telunjuknya yang keras kepala yang tersisa di dalam lift.

Catatan :

• Setelah sekarat, Kog’Maw memulai reaksi berantai ditubuhnya, menyebabkan dia meledak setelah beberapa detik, dan memberikan kerusakan nyata pada musuh di sekitarnya.